Barbas en el ejército

Ulysses S. Grant tenía una barba bastante bonita. También Robert E. Lee y John G. Walker. Pensándolo bien, la mayoría de los militares de siglos pasados ​​lucían una barba increíble. Sin embargo, hoy en día, dejarse crecer el vello facial en el ejército es prácticamente imposible. Parece que el vello facial en las distintas ramas de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos es un poco como la carrera de Kristen Stewart: estuvo de moda y fue celebrada durante mucho tiempo, luego desapareció y nadie pregunta qué sucedió. No temas, compañero barbudo, estoy aquí para responder a esta pregunta para todas las mentes curiosas.

Kristen Stewart es terrible.

Ahora, en cuanto al vello facial en las Fuerzas Armadas de los EE. UU., sin más preámbulos, les presento una (muy) breve historia del vello facial en las Fuerzas Armadas.

Wearethemighty.com Recientemente se publicó un artículo titulado “Los buenos tiempos en los que se podía llevar barba en el ejército de los EE. UU.”, que analiza la cronología del vello facial en las Fuerzas Armadas.

Según el artículo, durante los primeros 60 años de existencia de la Marina, no se establecieron estándares de cuidado personal reales y en 1812 las patillas se pusieron de moda y, por lo tanto, se convirtieron en un estilo comúnmente usado por los hombres de la Marina.

El ejército fue un poco más estricto. Defensamedianetwork.com Publicó un informe que decía que las barbas estaban estrictamente prohibidas en el ejército y que los soldados debían afeitarse tres veces por semana. Luego, en 1801, el comandante general del ejército, el mayor general James Wilkinson, decidió que esa era una regla estúpida y la eliminó, y los bigotes, las barbas épicas y las patillas se convirtieron en la norma. ¿Habéis visto a Ambrose Burnside? Ese es un general al que seguiré en la batalla sin dudarlo.

A finales del siglo XIX y principios del XX, a los marineros se les permitía llevar el pelo y la barba más largos, siempre que estuvieran bien recortados y, según los informes, a los marineros de climas más fríos se les permitía llevar barbas más largas y los que trabajaban en submarinos tenían normas de aseo más laxas debido a la falta de agua dulce a bordo. En esa época, los soldados de tierra del ejército también estaban bastante tranquilos en lo que respecta a las normas de aseo del vello facial. Luego, algún idiota inventó armas químicas en la Primera Guerra Mundial y arruinó las cosas para todos.

Y aquí es donde llegamos al fondo de la cuestión de por qué las barbas en el ejército terminaron desapareciendo. Debido a la guerra química que comenzó a jugar en las batallas durante la Primera Guerra Mundial, las máscaras de gas se convirtieron en una necesidad, y para lograr un sellado completo contra la piel del usuario y evitar fugas, la máscara debe estar al ras de la piel. Eso significaba que las opciones de un soldado eran o afeitarse la barba y evitar aspirar veneno, o mantener su increíble barba y simplemente verse muy bien mientras le disparan en la cara una bocanada de gas lacrimógeno.

De hecho, este fue un cambio tan importante en la política de vestimenta que los soldados recibieron cuchillas de afeitar en sus uniformes para que pudieran afeitarse incluso cuando estaban en el campo de batalla. Una vez que se puso en práctica esta práctica, un soldado completamente afeitado se convirtió en la norma del Ejército.

La Marina se mantuvo al margen durante un tiempo más. Según el informe de wearethemighty.com, en 1970, el jefe de operaciones navales, el almirante Elmo Zumwalt, eliminó todas las normas de aseo y uniformes en un esfuerzo por levantar la moral. Y funcionó totalmente. Hasta que, según informes del USNI (United States Naval Institute), "los barcos de la Marina comenzaron a parecer tripulados por hippies que habían estrellado su autobús contra una tienda de excedentes militares".

A mí me suena bastante genial, hombre.

Luego llegaron los años 80. El terciopelo, los pantalones de paracaídas, Miami Vice y el fin del vello facial en la Marina. En 1984, el jefe de operaciones navales, el almirante James D. Watkins, prohibió permanentemente las barbas y, de esta manera, puso fin a una era de vello facial en los submarinos.

En la actualidad, sólo hay unas pocas ramas en las que las normas de aseo son lo suficientemente relajadas como para permitir el uso de pelo y barba más largos, a saber, los SEALS de la Marina y los agentes de operaciones especiales. ¿La razón? El consenso apunta al “camuflaje social”, que permite a estos agentes encubiertos en territorios hostiles mimetizarse con el entorno y la cultura local con mayor facilidad.