Damon Sansum

Hay una magia única en el mundo del deporte. El flujo de emociones mezclado con la competencia no se parece a nada en este mundo. Ya sea un esfuerzo de equipo o un evento en solitario, sabes que al final del partido habrá un ganador y un perdedor. Aquí es donde las horas, días, meses y años de preparación influyen en quién se lleva la victoria al final. Damon Sansum puede contarle todo sobre la importancia de la preparación y cómo es un ciclo interminable.

Bendecido con buen tamaño, gran equilibrio y poderosa fuerza en las piernas, Damon comenzó a aprender a patear box a la edad de once años después de irse a vivir con su padre. Lee Sansum era un oficial de policía militar, que no solo trabajó como guardaespaldas de alto perfil para celebridades como Sylvester Stallone y la fallecida princesa Diana, sino que también posee y dirige una galardonada academia de artes marciales. Hoy en día, Damon continúa llevando su cuerpo al límite con la esperanza de asegurarse un lugar en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río. “Actualmente tengo dos sesiones de entrenamiento por día. Una sesión táctica, donde hago patadas por la mañana y luego una sesión de fuerza y ​​acondicionamiento por la tarde”. Los diversos entrenamientos y torneos en los que ha participado lo han llevado a México, Corea del Sur, Tailandia y Rusia (entre otros lugares). 

A lo largo del último año, Damon ha añadido un nuevo aspecto importante a su formación. "También hago una o dos reuniones de psicología por semana donde desarrollo el cerebro de Taekwondo". La inclusión de la psicología es algo que ha estado en la competición atlética durante décadas, pero que sólo recientemente se ha vuelto común en todo el mundo del deporte. “Valoro mucho la psicología porque me ayuda a adoptar la mentalidad adecuada para desempeñarme mejor. Me reúno con un psicólogo deportivo (Dr. Steve Peters) y trabajamos en lo que se llama El modelo chimpancé”. Este proceso es un desglose científico de cómo aprende el cerebro, dividido en tres partes; El Humano, que describe dónde vives en tu cabeza; La Computadora, que es donde se procesa toda la información que recibes; y The Chimp, donde se procesan todas tus emociones. “Todo este entrenamiento es más importante para mí que las patadas. Creo que la agresión controlada es buena, pero si entro al ring enojado y tratando de lastimar a mi oponente, no lo hago tan bien porque estaré demasiado emocional y perderé la concentración”.

Desafortunadamente, las lesiones son algo que casi todos los atletas enfrentarán en algún momento de su carrera. Después de doce años de kick boxing y múltiples títulos importantes, Damon se vio obligado a hacer un cambio en las artes marciales hace casi cuatro años. “Sufrí una lesión después de años de entrenamiento y partidos duros. Mi hombro seguía dislocándose y eso hacía que fuera muy difícil golpear. En ese momento vi donde el Taekwondo había abierto sus puertas a cualquiera por primera vez. Mientras que mi fuerza siempre habían sido las patadas a la cabeza y el Taekwondo utiliza más patadas que golpes, fue casi perfecto para mí. Hubo una iniciativa de UK Sport llamada Fighting Chance, que se creó para encontrar talentos de otras artes marciales. Postulé, pasé por las pruebas y formé parte del equipo”.

Damon no ha estado solo durante su impresionante ascenso en las filas del mundo del Taekwondo. Acompañándolo desde su ranking olímpico de pretemporada en el puesto número 8 hasta su posición actual en el puesto número 5, se encuentra una de las barbas mejor mantenidas y cuidadas de todo el mundo del deporte. “Me dejo crecer la barba durante unos dos años y me encanta el tipo de hermandad que existe entre las personas con barba. Realmente disfruto el reconocimiento de otras personas barbudas en público”.

Esté atento a Damon Sansum y su marcha hacia los Juegos Olímpicos en Twitter y en el sitio web Great Britain Taekwondo.