David Grega

Muchos de nosotros hemos experimentado esa pregunta incómoda cuando nos graduamos de la escuela secundaria: “¿ahora qué?” Cuando el periodista de Urban Beardsman de esta semana, David Grega reflexionó sobre su respuesta, tuvo lugar durante la época de la invasión de Irak aquí en Estados Unidos. Al estar un poco inseguro de que la universidad fuera el siguiente paso correcto para él, comparte: “Estaba un poco inseguro por no poder ingresar a una buena universidad y no estaba seguro de qué quería hacer a continuación. Estaba viendo mucha cobertura noticiosa sobre personas de mi edad que iban a la guerra y pensé que tal vez podría ayudar a marcar la diferencia y contribuir a un equipo del que estaría orgulloso.”

Sin embargo, ingresar al ejército no fue tarea fácil. Aunque estaba en excelente forma y podía pasar todas las pruebas físicas y de detección, los Marines, la Armada, la Guardia Costera e incluso la Fuerza Aérea se lo negaron por ser “demasiado grande”.” La Fuerza Aérea lo remitió a un reclutador del Ejército y fue allí donde comenzó su viaje. “Cuando nos dirigimos a Bagdad, yo era principalmente un artillero y, a menudo, el tipo que derribaba puertas en la Ruta Irlandesa y en la Carretera del Aeropuerto (consideradas las carreteras más peligrosas del mundo). Desafortunadamente, perdimos a algunos muchachos en el camino y presenciar eso fue realmente difícil. Fue un año realmente difícil para mí”, comparte.

Después de completar su servicio militar en 2007, Grega enfrentó un nuevo desafío: reaclimatarse al mundo civil. Él revela: “Aunque el ejército fue una experiencia positiva, estaba listo para salir; sentí que tenía más que ofrecer al mundo como pensador creativo. Quería comenzar un nuevo capítulo y convertirme en emprendedor. Amo a la gente y me conecto con todo tipo de personas, pero eso no sucedió instantáneamente.”

Grega se había aficionado mucho a los cigarros mientras estaba en el ejército; hasta el punto de estudiar los diferentes tipos de suelo de cada región, hasta el proceso de fermentación y envejecimiento. Su amor por los puros y la cultura circundante comenzó a abrir ideas para nuevas posibilidades. Recuerda: “A menudo charlaba en foros en línea con otras personas sobre los puros y el estilo de vida que los rodea. A partir de ahí comencé a aprender sobre el vino (ya que los oportos eran un maridaje y un tema común). Al mismo tiempo, mis pulmones no estaban tan bien cuando regresé de Irak, por lo que también tuve que dejar de fumar puros.”

Después de mucha diligencia investigando las complejidades de la elaboración (y la cata) del vino, Grega aprendió sobre los paralelos relacionados con los cigarros y se dio cuenta de que quería hacer una carrera a partir de su nueva pasión. “Con el tiempo, el vino se convirtió en algo terapéutico y conocer la industria fue una experiencia muy positiva para mí después de regresar del servicio.”

Al sumergirse en la cultura, Gregar buscó conocer a los enólogos fuera de línea y recuerda: “Sabía que necesitaba absorberme por completo para obtener experiencia privilegiada. Creé un sitio web con contenido relacionado con todo lo relacionado con el mundo del vino. Comencé a solicitar bodegas, restaurantes y viñedos si podía poner un enlace a su sitio web y entrevistar a personas consideradas expertas en el campo. Publiqué las entrevistas en mi sitio y entregué mi tarjeta de presentación para promocionarlas; lo siguiente que supe fue que mis contactos y mis entrevistas construyeron simultáneamente relaciones con muchas personas clave en la industria.”

Grega siguió un instinto y se mudó a Napa Valley, CA, reconocida como una de las mejores regiones del mundo por sus pintorescos viñedos y el calibre superior de los vinos disponibles. A través de la red de amigos que tanto trabajó para construir, comenzó a adquirir los materiales iniciales para producir vino. Ese mismo año, obtuvo su certificación de sumiller y conoció a su futuro socio comercial para unir fuerzas y fundar Carlotta Cellars. “Al principio sabía que podía hacer un buen vino, pero no sabía cómo sucedería eso. Solo tenía veintitrés años, pero afortunadamente los enólogos que conocí en el camino vinieron al rescate, donando equipos, prestándome consejos e incluso ayudándome a descubrir dónde almacenar mi primera prueba de vino que hice”, recuerda Grega.

Las oportunidades continuaron presentándose para Grega, y después de trabajar en una tienda de vinos de alta gama como comprador de puros y vino, conoció a muchas personas de la industria que luego lo ayudaron a conseguir su vino en los restaurantes locales. Le ofrecieron ser enólogo asistente para algunos de los mejores viñedos del Valle de Napa, lo que ahora también le sirve como su trabajo diario además de dirigir Carlotta Cellars.

Al reflexionar sobre algunas de sus rupturas exitosas, Grega afirma: “mi punto fuerte son las personas, y esta industria tiene que ver con las relaciones. He experimentado miedo al fracaso en ocasiones, pero no lo encuentro como algo negativo, simplemente me esfuerzo por hacerlo mejor cada día. Ahora tengo un hijo de dos años y quiero que me vea perseguir mis sueños. Quiero que me vea creer en algo incluso cuando parece imposible y que aprenda que si quieres hacer algo, puedes tener éxito si te esfuerzas.” Desde que se dedicó a la elaboración de vino, Grega se ha diversificado hacia el análisis sensorial, donde se ha aficionado a todos los componentes que implican la preparación del té. “Hace unos años comencé a escribir notas de cata de té para un amigo de la industria y también doy conferencias invitadas sobre análisis sensorial para un curso en UC Berkeley dos veces al año. Como siempre me sentí un poco inseguro por no ir a la universidad después de la secundaria, esos momentos realmente validan que elegí el camino correcto.”

Desde que Grega se ha hecho realidad, explica cómo su barba ha acompañado su camino, “cuando salí del servicio, dejarla crecer fue una de las primeras cosas que hice. En el ejército te afeitaste dos veces al día, así que, de repente, al ver lo que pasaba cuando podía dejarlo crecer, pensé: "¡Mierda!". Desde entonces, juego con diferentes longitudes y cambio el bigote. Soy como un tipo de cien años por dentro que ha pasado por mucho, así que inconscientemente siento que la barba añade un poco de sabiduría. Tengo mucha suerte de estar vivo y tener todas mis extremidades. Mi barba es una de las formas en que puedo expresar eso.”

Al ser reconocido indiscutiblemente como un “tipo grande”, tener una barba mezclada con una personalidad de exmilitar podría interpretarse como un poco intimidante, pero Grega cambia las percepciones simplemente al sintonizarse con su propia conciencia de sí mismo. “Cuido mi barba manteniéndome bien arreglada. Me visto bien, doy lo mejor de mí y me comporto con confianza; la barba se ha convertido en mi parte distintiva de eso. Si te comportas bien, la gente responderá bien.”

A través de todo lo que Grega ha experimentado para llegar a donde está hoy, ha demostrado que ir contra la corriente y seguir tu propio camino no debe ser nada que temer, afirmando: “El éxito llega cuando persigues algo que amas con buenas intenciones. No me importa el miedo a lo que digan los demás o la preocupación por fracasar. El éxito no es una cantidad de dinero ni un puesto de trabajo, es un estado en constante cambio de perseguir algo que amas y ayudar a los demás por las razones correctas.”

Mientras Grega se concentra en perfeccionar sus numerosos proyectos relacionados con la elaboración del vino y el análisis sensorial en la industria del té (y en ser un hombre de familia increíblemente increíble), puede esperar verlo continuar dejando su huella en la industria de las bebidas. Inspirado para seguir adelante por otros que aprecian lo que él expresa a través de sus vinos, concluye diciendo: "Una de las mejores cosas es cuando la gente publica algo en las redes sociales o me envía por correo electrónico una foto en la que están disfrutando de mi vino en una boda o evento especial". ocasión. Saber que he creado un momento de alegría en la vida de alguien es uno de los sentimientos más gratificantes.”

Asegúrate de probar el sello más nuevo de Grega, Broken Arrow.