Extraños barbudos

Como seres humanos, nos unen muchas cosas, desde el amor por las mismas bandas y películas hasta antecedentes similares y experiencias con las que podemos identificarnos. Pero los hombres con barba sabemos que existe un vínculo sin igual que compartimos con los hombres de todo el mundo: el vínculo de la barba.

La fotógrafa francesa Manon Guenot, de 18 años, vio esa conexión y, al dar testimonio, decidió tomar su cámara y armar un proyecto fotográfico que la celebrara.

“Tuve la oportunidad de viajar a Irlanda y justo antes de ir allí, un amigo me desafió a tomarme selfies con personas barbudas que no conocía, y lo hice”, dice Guenot.

“Fue increíble, tanto que decidí hacerlo de nuevo en Asheville, Carolina del Norte.

Después de dos días allí, me di cuenta de que había demasiada gente con barba y supe que tenía que realizar un proyecto real con una cámara real y un propósito real”.

El resultado es su último libro de fotografías titulado “Bearded Strangers”, una colección de más de 100 hombres con barba de Carolina del Norte que se tomaron el tiempo de detenerse y hablar con Guenot, y que hicieron que su foto fuera impresa.

“Soy sociable y por eso acercarme a la gente en la calle nunca ha sido un problema o un miedo para mí. Todo lo contrario, me gusta conocer y hablar con gente nueva, y  “Un proyecto como ‘Bearded Strangers’ me permitió viajar y conocer gente de nuevos lugares”, dice Guenot.

“Siempre me ha intrigado el vello facial. La barba es un bonito camuflaje, un complemento de moda para el estilo de cada uno, y quería saber más sobre ella conociendo a desconocidos con barba. Descubrí lo abiertas y amables que son las personas con barba”.

El proyecto llevó más de un año, pero Guenot dice que cada minuto valió la pena.

“Estuve en Asheville del 28 de agosto al 24 de septiembre de 2015. Tres semanas, 106 desconocidos con barba”, cuenta.

“Cuando regresé a Francia con todas estas fotografías, estos recuerdos en mi computadora, me prometí a mí mismo no dejarlos en un disco duro.

En noviembre fui al Salón de la Fotografía de París y descubrí Pixalib, una editorial basada en el concepto de la autoedición.

“Fue mucho trabajo: mantenerme en contacto con mis desconocidos barbudos, conseguir todos los derechos de las imágenes, editarlas, escribir una introducción, un agradecimiento especial y la contraportada. Pero ya había decidido hacer realidad el libro de mis sueños. Mi hermano, Yann, me ayudó mucho con el diseño. Recibí mi primer libro en junio y lloré a mares. 'Bearded Strangers' ha sido una experiencia increíble y todavía no puedo creer que mis fotografías estén reunidas en un libro”.

Guenot también tuvo una revelación durante su trabajo en “Bearded Strangers”.

“Sé que este proyecto no tendría la misma acogida en Francia porque las barbas no se perciben del mismo modo que en Estados Unidos”, explica.

“Intenté fotografiar a personas con barba en París y dejé de hacerlo el mismo día que empecé. En Asheville, la gente quería saber más sobre el concepto de mi proyecto, les divertía la idea, se sentían halagados,  “Entendieron el lado artístico del proyecto. En Francia, la gente se sentía avergonzada y no entendía lo que estaba haciendo. Carolina del Norte era el lugar perfecto para realizar este proyecto”.

Un momento en particular destaca en la mente de Guenot como especialmente memorable.

“Siempre recordaré mi encuentro con Ted. Era un tipo increíble”, afirma.

“Estaba caminando con dos de mis amigos por la acera de Lexington Avenue cuando, de repente, algo llamó mi atención al otro lado de la calle”, explica.

“Había un hombre con barba increíble al otro lado de la calle. Su barba le llegaba hasta la cintura y se balanceaba al ritmo de sus pasos. Empecé a correr hacia el paso de peatones, pero había una luz roja, así que crucé la calle de todos modos, disculpándome con los conductores.

Le grité: “¡Eh, tú! ¡Disculpa!”. Y él se dio la vuelta totalmente confundido, sin entender por qué me había quedado sin aliento y estaba corriendo detrás de él. Le expliqué mi proyecto y aceptó mi pedido riéndose.  Me alegró el día, la barba de Ted es la más larga del proyecto”.

Su experiencia con “Bearded Strangers” ha hecho que Guenot aprecie aún más la majestuosidad de una barba, y su mensaje a los barbudos de todo el mundo es simple.

“La barba es un símbolo de masculinidad, de sabiduría. Las barbas son hermosas, así que siéntete orgullosa de la tuya y, por favor, ¡no te afeites nunca!”

Para obtener más información sobre Manon Guenot y obtener su copia de “Bearded Strangers”, visite su sitio web manonguenot.com  y es:pixalib.com .