Extraños barbudos

Como seres humanos, estamos unidos por muchas cosas, desde el amor común por las mismas bandas y películas hasta orígenes similares y experiencias identificables. Pero para los barbudos, sabemos que existe un vínculo como ningún otro que compartimos con los hombres en todas partes: el vínculo de la barba.

La fotógrafa francesa de 18 años Manon Guenot ha visto esa conexión y, como testimonio, decidió tomar su cámara y armar un proyecto fotográfico que la celebre.

“Tuve la oportunidad de viajar a Irlanda y justo antes de ir allí, un amigo me retó a tomarme selfies con personas barbudas que no conocía y lo hice”, dice Guenot.

“Fue increíble, tanto que decidí hacerlo de nuevo en Asheville, Carolina del Norte.

Después de dos días allí, me di cuenta de que había demasiada gente barbuda y supe que tenía que realizar un proyecto real con una cámara real y un propósito real.”

El resultado es su nuevo libro de fotografía titulado "Bearded Strangers", una colección de más de 100 barbudos de Carolina del Norte que se tomaron el tiempo para detenerse y hablar con Guenot, y enviar su fotografía a imprimir.

“Soy sociable y por eso acercarme a la gente en la calle nunca ha sido un problema ni un miedo para mí. Todo lo contrario: me gusta conocer y hablar con gente nueva, y un proyecto como 'Bearded Strangers' me permitió viajar y conocer gente de lugares nuevos", dice Guenot.

“Siempre me ha intrigado el vello facial. La barba es un hermoso camuflaje, una adición de moda al estilo propio, y quería saber más sobre ella conociendo a extraños barbudos. Descubrí lo amables y de mente abierta que son las personas con barba.”

El proyecto duró más de un año, pero Guenot dice que cada minuto valió la pena.

“Viajé a Asheville del 28 de agosto al 24 de septiembre de 2015. En tres semanas, 106 desconocidos barbudos”, afirma.

“Cuando regresé a Francia con todas estas fotografías, estos recuerdos en mi computadora, me prometí a mí mismo no dejarlos en el disco duro.

En noviembre fui al Salón de la Fotografía de París y descubrí Pixalib, una editorial basada en el concepto de autoedición.

Fue mucho trabajo: mantenerme en contacto con mis desconocidos barbudos, reunir todos los derechos de las imágenes, editarlas, escribir una introducción, el agradecimiento especial y la contraportada. Pero había decidido realizar el libro de mis sueños. Mi hermano Yann me ayudó mucho en el diseño. Recibí mi primer libro en junio y lloré a mares. 'Bearded Strangers' ha sido una experiencia increíble y todavía no puedo creer que mis fotografías estén reunidas en un libro.”

Guenot también se dio cuenta de algo durante su trabajo en “Bearded Strangers”.”

“Sé que este proyecto no tendría la misma acogida en Francia porque las barbas no se perciben de la misma manera que en Estados Unidos”, explica.

“Traté de fotografiar personas barbudas en París y lo dejé el día que comencé. En Asheville, la gente quería saber más sobre el concepto de mi proyecto, les divirtió la idea, se sintieron halagados y entendieron el lado artístico del proyecto. En Francia, la gente se avergonzaba y no entendía lo que estaba haciendo. Carolina del Norte fue el lugar perfecto para realizar este proyecto.”

Un momento en particular destaca en la mente de Guenot como especialmente memorable.

“Siempre recordaré mi encuentro con Ted. Un tipo tan increíble”, dice.

“Estaba caminando con dos de mis amigos por la acera de Lexington Avenue cuando, de repente, algo llamó mi atención al otro lado de la calle”, explica.

“Había un hombre barbudo increíble en el lado opuesto de la carretera – Su barba le llegaba al cinturón y se balanceaba con el ritmo de sus pasos. Comencé a correr hacia el paso de peatones pero tenía un semáforo en rojo, así que crucé la calle corriendo de todos modos, disculpándome con los conductores.

Grité '¡Oye tú! ¡Disculpe!’ Y se giró totalmente confundido en cuanto a por qué estaba sin aliento y corriendo tras él. Le expliqué mi proyecto y aceptó mi pedido riéndose.Me alegró el día, la barba de Ted es la más larga del proyecto.”

Su experiencia con “Bearded Strangers” ha hecho que Guenot aprecie aún más la majestuosidad de una barba, y su mensaje a los barbudos de todas partes es simple.

“La barba es un símbolo de masculinidad, de sabiduría. ¡Las barbas son hermosas, así que siéntete orgulloso de la tuya y nunca te afeites!”

Para obtener más información sobre Manon Guenot y obtener su copia de “Bearded Strangers”, visite su sitio web manonguenot.com y pixalib.es