El auge (y la ausencia) de la barba en los deportes

Desde el panorama deportivo estadounidense hasta el atleta internacional, la lista de deportistas con barba es una lista larga y (abundantemente) creciente a nivel mundial, y por una variedad de razones.

el jugador de baloncesto de los Houston Rockets James Harden, los futbolistas estadounidenses Brett Keisel y Ryan Fitzpatrick, el trineo canadiense Justin Kripps y el residente en Escocia El jugador de hockey profesional Tristan Cameron-Harper ha usado sus barbas con fines de marca personal. Sus barbas se han vuelto tan identificables como sus actos heroicos atléticos. Y seríamos negligentes sin mencionar la siempre presente ‘barba de playoffs’, que ha sido una tradición supersticiosa y de larga data entre los atletas profesionales de muchos deportes durante décadas.

Ryan Fitzpatrick, fuente de la fotografía Wikipedia

Pero cualquiera que sea el motivo de la afluencia de vello facial en las filas del deporte profesional (y amateur), el atleta barbudo es sin duda un jugador destacado entre las líneas de competición.

Sin embargo, hay una casa club donde los caballeros de la barba están notoriamente ausentes: Los Yankees de Nueva York.

Es una de las marcas más reconocidas en el mundo del deporte con una base de seguidores leales y apasionados. La marca Yankees incluso trasciende los límites de la estratosfera deportiva hacia los principales medios de comunicación, la cultura pop, la moda, la música y el entretenimiento. El familiar logotipo entrelazado de N-Y es un símbolo estadounidense tan reconocible como la Estatua de la Libertad, el Monte Rushmore, el águila calva y la bandera estadounidense.Los Yankees son tan estadounidenses como – bueno – el béisbol mismo.

El icónico club de béisbol del Bronx ha resistido la prueba del tiempo a través de la evolución del béisbol, adhiriéndose a estrictos códigos de conducta personal al incorporar un estilo de gestión militar. Estos principios tampoco han flaqueado a lo largo de la evolución cultural estadounidense de diferentes estilos de moda (algunos populares, otros no tanto), ya que los Yankees apenas han hecho modificaciones a su uniforme limpio y adecuado a rayas.

Y los Yankees no necesitan buscar más allá del difunto propietario George Steinbrenner para conocer sus escrupulosas políticas de estilo personal.

Steinbrenner compró el equipo en 1973 y dirigió la organización tan estricta como la academia militar a la que asistió cuando era joven, incluida una estricta política de aseo personal. Como tal, lo que notoriamente ha faltado en los Yankees de Nueva York a lo largo de las décadas es la presencia del barbudo.

Para Steinbrenner, a quien los medios de Nueva York apodaron burlonamente “El Jefe” por sus severas políticas, a los caballeros de los prestigiosos Yankees de Nueva York (incluidos jugadores, entrenadores, gerentes y ejecutivos de la oficina principal) se les prohibió estrictamente crecer y germinar tratamientos faciales. cabello... salvo por un bigote ordenado.

Cuando Steinbrenner compró el equipo en la década de 1970, durante el apogeo de la paz cultural, el amor, los derechos civiles, el feminismo, el ambientalismo y (ejem) psicodélicos, se oponía firmemente al cabello largo, las patillas y (Dios no lo quiera) las barbas. – aparentemente tanto como el movimiento hippie estaba en contra de la guerra de Vietnam.

La estricta política de aseo personal que Steinbrenner implementó en la casa club de los Yankees provocó algunas de las noticias de béisbol más entretenidas fuera del campo durante su mandato como propietario del equipo, considerando que los Yankees sufrieron una sequía de campeonatos de la Serie Mundial que se extendió desde 1978 hasta 1996. Desde el lanzador del Salón de la Fama, Goose Gossage, que proclamó que hizo crecer su característico Fu Manchu para “enojar a (George) Steinbrenner” en la década de 1980, hasta el ex primera base All-Star Don Mattingly, que fue enviado a la banca por negarse a hacerlo. Cuando cortó su salmonete a principios de la década de 1990, las filosofías de cuidado personal de los Yankees ocuparon más titulares que la jugada en el diamante.

Pero con el renacimiento de la barba en el siglo XXI, los chicos redescubrieron la pogonotrofia (esa palabra no es lo que crees que es) y llegó aún más lejos en el mundo del deporte. Este movimiento barbudo allanó el camino para el excéntrico jardinero Johnny Damon, que jugaba para los Medias Rojas de Boston, rivales acérrimos de los Yankees de Nueva York. Con su cabello hasta los hombros y su barba épica, Damon llevó a los Medias Rojas a una victoria sobre los Yankees en la serie de Campeonato de la Liga Americana de 2004, que llevó al primer Campeonato de Serie Mundial para 'Beantown' en 85 años.

Sin embargo, después de la temporada 2005, el talentoso All-Star fue uno de los agentes libres más buscados en el béisbol y firmó con, de todos los equipos, los Yankees rivales. Dos días después de firmar con los Yankees, el cabello largo de Damon había desaparecido y su rostro estaba tan rapado como Justin Bieber.

Pero el sacrificio de los mechones y la barba de Damon por la tentadora del béisbol de Nueva York no tuvo un efecto como el de Delilah en el club cuando los Yankees ganaron la Serie Mundial en 2009, dándole a Steinbrenner un último campeonato antes de su muerte en 2010. Y a pesar de su fallecimiento, el mantra de aseo de estilo militar de Steinbrenner se ha mantenido intacto más allá de la tumba, ya que los Yankees todavía respaldan el estilo "limpio" hasta el día de hoy.

Después de la temporada 2013, los Yankees estaban buscando un lanzador de relevo para su bullpen. Se dirigieron al colorido lanzador Brian Wilson, cuya exuberante barba negra azabache se convirtió en un ícono de la marca del lanzallamas, y la campaña de marketing “Fear the Beard” evolucionó hasta convertirse en un movimiento monstruoso entre los fanáticos y los medios.

Brian Wilson, Fuente de la fotografía: Wikipedia

Pero cuando comenzó el período de agente libre después de la temporada 2013, el peculiar derecho se negó apasionadamente a afeitarse la barba para unirse a los Yankees. Al mismo tiempo, el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, se negó a contratar a Wilson mientras todavía usara su distintiva barba, según Mark Feinsand del New York Daily News:

El agente de Brian Wilson le dijo a Brian Cashman que Wilson no se afeitará la barba. “Táchelo de la lista”, dijo Cashman.

— Mark Feinsand (@FeinsandNYDN) 13 de noviembre de 2013

Entonces, las partes acordaron no estar de acuerdo y tomaron caminos separados. Oportunamente, antes de la ruptura entre Wilson y los Yankees, los Medias Rojas estaban ocupados ganando su tercer Campeonato de Serie Mundial en nueve años, reuniéndose en torno al poder de la barba. Los Medias Rojas utilizaron el vínculo con la barba como un grito de batalla para generar camaradería durante toda la temporada para alzar el hardware en el Clásico de octubre.

“Comenzó en los entrenamientos de primavera”, dijo el primera base de los Medias Rojas Mike Napoli a USA Today antes de la Serie Mundial de 2013. “Yo, Jonny (Gomes) y (Dustin) Pedroia estábamos bromeando, diciendo que íbamos a dejarlo crecer durante todo el año. Y parecía que todos se sumaron.”

Los tupidos jugadores de béisbol de Boston despreciaron apodos como 'Beantown Beardsmen' y el hashtag #GetBeard fue una de las principales tendencias en las plataformas de redes sociales cuando los Medias Rojas pasaron de ser el último clasificado en 2012 al mejor equipo del pasatiempo de Estados Unidos en 2013.

Apropiadamente, los anillos del Campeonato de la Serie Mundial de los Medias Rojas tenían inscritas una imagen grabada de una barba y la frase "Bearded Brothers" en el interior de los anillos, como lo describió el reportero del Boston Globe Matt Pepin a través de Twitter:

En el interior de los anillos de la Serie Mundial de los Medias Rojas hay un logotipo y una inscripción de “Bearded Brothers”.

Entonces, ya sea por una preferencia de estilo o moda, una marca personal o un grito de guerra para promover la unidad como los Medias Rojas de 2013, el barbudo ha tomado su lugar en la alineación titular del mundo del deporte.

A menos, por supuesto, que esa alineación sea para esos Malditos Yankees.

Foto superior: Rob Shenk