La prohibición de la barba en BYU

Todos hemos experimentado la envidia de la barba. Seamos realistas: algunas personas simplemente no pueden soportar sus celos por la más varonil de todas las opciones de cuidado masculino.. ¿Pero alguna vez te han reído por tu barba? ¿O te dijeron que no puedes tener uno? Si no quiere ni siquiera imaginar un mundo tan cruel, quizás desee evitar la Universidad Brigham Young en Provo, Utah.

BYU y todas las demás escuelas propiedad de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días han prohibido el uso de barba desde finales de los años 60. Curiosamente, los bigotes están totalmente bien, lo que hace que el campus de BYU parezca una mezcla entre un coro escolar y un vídeo musical de los años 70.

Los estudiantes han señalado irónicamente que Jesús tenía una barba épica. Lo mismo hizo Brigham Young, el líder que da nombre a la escuela. Esto no parece importarle a la administración de la escuela, que según algunos estudiantes se está volviendo más estricta.

Paulo Quezada, estudiante de LDS Business College, otra escuela propiedad de la iglesia en Utah, recientemente se vio obligado a usar una etiqueta con su nombre que demostraba que tenía una “tarjeta de barba”, un pase que permite a los estudiantes tener barba para afecciones de la piel y circunstancias especiales. En su caso, se preparaba para actuar en una película sobre la Biblia.

Después de un día de usar lo que él llamó una “insignia de la vergüenza”, se la afeitó por completo. Los estudiantes se burlaban abiertamente de él. “Literalmente se detuvieron, señalaron y se rieron”, dijo. “No pude soportarlo más.”

No todas las personas con una tarjeta de barba tienen experiencias tan negativas. “Aquí llevo tres años con barba y nadie me ha pedido nunca mi tarjeta”, dice David Dixon. Independientemente de cómo se les trate, la mayoría de los estudiantes barbudos coinciden en que la burocracia involucrada es molesta. A Caleb Thompson le preocupa que renovar su tarjeta sea más difícil debido a la reciente atención al tema. Otro estudiante, que desea permanecer en el anonimato, obtuvo su tarjeta afeitándose en seco durante tres días para causar irritación de la piel y fingir una afección cutánea.

Estudiante de BYU con barba aprobada

La mayoría de los estudiantes barbudos coinciden en que la prohibición es frustrante. ¿Pero cómo empezó todo?

Durante el movimiento contracultural de los años 60, los líderes escolares y eclesiásticos, encabezados por el rector de la universidad Ernest L. Wilkinson, vio muchos hombres barbudos en las protestas y pensó que había una relación entre las barbas y los “indeseables” culturales.Este sentimiento llevó a la implementación de la prohibición de la barba en BYU. Sin embargo, la prohibición no fue un edicto religioso. Se permiten barbas en la iglesia SUD. Era una política de preparación específica de la universidad destinada a eliminar la rebeldía en el campus. Ernest Wilkinson dijo:

“En esta institución debemos resistir incluso la apariencia, no sólo del mal, sino también de la emulación de personajes contemporáneos indeseables.”

Citado en “Sounding Board”, Daily Universe, 12 de noviembre. 1968

Unos años más tarde, el siguiente presidente de la Universidad, Dallin H. Oaks, aclaró aún más la prohibición de la barba:

“En la mente de la mayoría de la gente en este momento, la barba y el cabello largo están asociados con la protesta, la revolución y la rebelión contra la autoridad. También son símbolos de la cultura hippie y de las drogas.Oaks continuó diciendo: “…Nuestras reglas contra la barba y el cabello largo son contemporáneas y pragmáticas… Las reglas están sujetas a cambios, y me sorprendería que no se cambiaran en algún momento en el futuro.”

Dallin Oaks, Estándares de vestimenta y arreglo personal, 1971

Pero hasta ahora nada ha cambiado. Desde entonces, la infame “Prohibición de la barba” está en vigor. Pero ahora, casi 50 años después, un par de grupos están intentando ponerle fin.

No será fácil. Un grupo llamado Bike for Beards ha liderado protestas en bicicleta alrededor de Provo mientras llevaban barbas recortadas de papel. Sus esfuerzos han sido noticia a nivel nacional, pero hasta ahora no han resultado en ningún cambio de política. Otro grupo, Beards for BYU, tiene 700 firmas en una petición para flexibilizar la prohibición, pero la universidad no ha respondido.

Ninguno de los grupos pide una eliminación total de la prohibición. "No creo que la escuela acepte eso", dice Kenny Larsen, fundador de Beards for BYU. “Creo que pedir que se permitan sólo barbas bien cuidadas es más realista.”

Así que guardemos todos un momento de silencio por nuestros hermanos barbudos en Utah. Señores, nos acariciamos la barba mientras los saludamos.

Nota del editor: Para apoyar a Beards for BYU, visite su página de Facebook.