Mi historia de barba

Las barbas vienen en todas las formas y tamaños, y sus colores son tan diversos como el espectro. Son una forma natural de autoexpresión, libertad e independencia; y un símbolo de fuerza, sabiduría y madurez. Nos mantienen calientes en invierno y frescos en verano. Nos protegen de los elementos y nos brindan un lugar suave para descansar las manos mientras reflexionamos sobre las complejidades del universo y el significado de la vida. Nos dieron barba por una razón y, en lugar de rehuir al hombre para el que fui creado, decidí abrazarlo y vivir una vida que pueda ser una fuente de aliento e inspiración para otros. Mi nombre es John Tidwell y esta es la historia de mi barba.

Cuando era niño, recuerdo que admiraba a mi padre y pensaba que de alguna manera era diferente de otros papás. Era trabajador y severo, pero al mismo tiempo lograba ser muy cariñoso y divertido. Era conocido en toda la comunidad y parecía saber algo de todo. Pero más allá de eso, me parecía que aunque no lo conocieras lo reconocerías como alguien a quien reverenciar y respetar. No me di cuenta hasta años después de que tenía mucho que ver con su barba.

Era un hombre de hombres; un cazador, un pescador y un coleccionista de armas. Incluso teníamos nuestro propio negocio familiar cortando árboles, por lo que también puedes incluir la etiqueta de leñador. Medía más de seis pies de altura y tenía un bronceado oscuro y rojizo debido a años de trabajar bajo el sol. Pero, sobre todo, me llamó más la atención su espesa barba gris y blanca. Era una característica definitoria de quién era él. Nosotros, mi padre y mis hermanos mayores, éramos una familia de hombres barbudos. Estábamos orgullosos de nuestro vello facial y significaba algo tenerlo; casi como un rito de iniciación para convertirse en hombre. No es que tengas que tener una gran barba para ser un gran hombre, pero tampoco hace daño.

A veces me resultó difícil crecer a la sombra de mi padre. No me gustaba tanto el estilo de vida de un hombre al aire libre como mis hermanos y, como resultado, terminé pasando más tiempo en casa con mi madre y mi hermana menor que cazando en el bosque. Me encantaba estar al aire libre y disfrutar de toda la belleza natural que el mundo tiene para ofrecer, pero nunca me sentí obligado a despertarme antes del amanecer para disfrutarla. Entonces, con el tiempo, desarrollé más interés en cosas como los videojuegos, los cómics, el baloncesto y algunos gustos musicales que no son exactamente comunes. Mucho de esto era solo parte de mi generación, pero sobre todo se trataba de mí tratando de encontrar mi propia identidad sin alejarme por completo de mis compañeros al mismo tiempo. A medida que pasaban los años, mi padre y yo parecíamos distanciarnos en algunos aspectos. Me di cuenta de que cada vez era más difícil para nosotros relacionarnos, ya que estábamos separados por 35 años y teníamos diferentes intereses y pasatiempos. Sin embargo, una cosa que sí teníamos era nuestro vínculo común a través de la barba. Y todavía lo tenemos hasta el día de hoy.

Cuando estaba en la universidad, trabajaba de noche en United Parcel Service (UPS). Fue un gran trabajo a tiempo parcial y estaba muy motivado y rápidamente ascendí de rango. Llevaba barba de chivo desde la escuela secundaria, pero pronto tendría que dejarla porque me ascendieron a un puesto de supervisor y UPS tenía pautas estrictas sobre el vello facial para la gerencia y los conductores (los bigotes cortos y recortados eran la única excepción). Durante mis tres años y medio como supervisor nunca me sentí como yo mismo. Tener que permanecer completamente afeitado todo el tiempo era castrador para mí y a menudo los superiores me reprendían por mi barba incipiente. Cuando dejé la empresa poco después de graduarme, solo ofrecí una crítica durante mi entrevista de salida; que a los hombres se les debería permitir llevar barba. El representante de recursos humanos se rió de mí por decir eso, pero en realidad no estaba bromeando.

No estaba muy seguro de qué quería hacer como carrera después de eso, pero sí sabía que quería trabajar en algún lugar que me permitiera dejarme crecer la barba. Después de conseguir finalmente un trabajo de tiempo completo, fui a lo seguro y mantuve una barba fina y bien recortada durante la mayor parte de 10 años. Luego, el año pasado comencé a experimentar un poco y decidí dejarme un bigote de manillar. Fue una gran experiencia en todos los sentidos y definitivamente valió la pena el esfuerzo que puse en ella. Ver la sonrisa en los rostros de las personas cuando me vieron fue muy divertido, especialmente las respuestas conmovedoras de los niños pequeños. Pero incluso cuando tenía el manillar no me atrevía a soltarme la barba por completo. Así que seguí adelante durante varios meses hasta que me cansé de la atención que generaba el bigote y del mantenimiento diario que requería, y me lo corté sin ceremonias. Sin embargo, mi deseo de tener un vello facial extraordinario nunca disminuyó del todo.

Unos meses más tarde, en el verano de este año, me topé con algunas imágenes de caballeros barbudos como Luke Ditella y Levi Stocke. Hombres con un vello facial excepcional y exquisitamente cuidado. Tenían barbas limpias, bien definidas y de aspecto saludable que podían traspasar la barrera de ser masculino y profesional al mismo tiempo. Esto despertó mi curiosidad y abrió mi mente a un mundo de nuevas posibilidades. Sabía que los genes eran el factor principal para tener una buena barba, pero también me di cuenta de que había algo más en juego aquí. Después de investigar un poco, descubrí una gran cantidad de productos para la barba que nunca supe que existían. Debo haber pasado semanas leyendo sobre los distintos aceites, bálsamos, ceras, cepillos, peines y consejos de cuidado. Si iba a seguir con esto, quería asegurarme de realizar una compra informada y seguir las mejores prácticas.

Leí varios artículos tratando de determinar qué producto probar. Había defensores leales de varias marcas y finalmente me di cuenta de que había muchos productos excelentes en el mercado, por lo que mi decisión sobre a quién apoyar tendría que ir más allá de lo que contenía 1 oz. botella. Necesitaba encontrar a alguien con una visión y una pasión que coincidieran con las mías; uno que valorara los mismos ideales y creencias sobre la barba que yo. Alguien que se dio cuenta de que la barba no es sólo una colección de folículos pilosos que se forman en la mitad inferior del rostro, sino una elección consciente de estilo de vida. Introduzca Marca de barba.

Después de leer numerosas reseñas de productos y varios artículos sobre Urban Beardsman, finalmente encontré lo que estaba buscando. En mi opinión, la filosofía y la estrategia de marketing de Beardbrand los distinguen de la competencia. Todo, desde la visión de la empresa del fundador Eric Bandholz hasta el etiquetado de los productos, dejaba claro que ésta era la marca para mí y lo que quería representar. Pedí un poco de aceite, cera para bigote y un cepillo de pelo de jabalí; seguí los útiles consejos de YouTube de Eric; y he quedado extremadamente satisfecho con los resultados. Debo mencionar que usar aceites y demás no producirá un milagro en tu rostro; simplemente mejora lo que ya tienes. Todavía tengo mucho camino por recorrer y puede que nunca sea modelo de barba, pero estoy en camino de lograr la barba distinguida que soñé tener algún día.

Me encanta ser parte de una comunidad de hombres que pueden unirse, a pesar de nuestras diferentes creencias, y unirse en torno a un interés común. Entiendo que no a todo el mundo le apasionan tanto las barbas como a mí. Y sé que hay algunos de nosotros que, debido a nuestra profesión, composición genética o preferencias personales, no la tendremos. Todos somos creados de manera diferente y todos tenemos nuestras propias decisiones que tomar. No estoy sugiriendo que todos los hombres deban tener barba. Pero si puedes cultivar uno y quieres cultivar uno, hazlo. No permita que las presiones o inhibiciones sociales le impidan perseguir sus objetivos. Estar conectado con un grupo de personas que entienden quién eres y qué haces sin explicaciones ni justificaciones es muy reconfortante. No estarás solo. Estoy aquí para ti. Estamos aquí por tí. Y como diría un barbero urbano, ¡Barba encendida!